Компания онлайн-казино 888 Holdings подтвердила свою покупку William Hill International за 2,2 миллиарда фунтов стерлингов и сообщила о своем намерении сохранить 1400 букмекерских контор.
William Hill принадлежит Caesars в Лас-Вегасе с прошлого года, когда акционеры приняли предложение о поглощении за 3,7 млрд долларов (2,7 млрд фунтов стерлингов), но американская фирма не скрывала своего интереса к 87-летнему британскому предприятию. Бренд, его букмекерские конторы и онлайн-операции за пределами США.
Вместо этого компания Caesars была заинтересована в приобретении опыта Уильяма Хилла, накопленного в конкурентной индустрии онлайн-ставок на спорт в Великобритании с доходом в 2,3 миллиарда фунтов стерлингов в год, чтобы поддержать наступление на быстрорастущий рынок США после того, как Верховный суд отменил давний запрет на спорт. ставки в 2018 году .
Его отсутствие интереса ни к чему, кроме стремления к прибыльной экспансии, привело к войне торгов за нежелательные активы за пределами США, в которых участвовали Apollo Capital Management и CVC Capital Partners, а также 888.
В четверг 888 подтвердила, что выиграла гонку за приобретение оставшейся части William Hill, и заявила, что рассчитывает завершить сделку в начале 2022 года при условии одобрения акционеров.
Инвесторы, владеющие 47% акций 888, уже одобрили сделку либо с выражением поддержки, либо с безотзывными обязательствами, говорится в сообщении.
888 Holdings, основанная израильскими технологическими предпринимателями, специализируется на азартных играх в онлайн-казино, но заявила, что не намерена продавать традиционные ставки на спорт в Уильям Хилле и уже отказалась от предложений.
Itai Pazner, исполнительный директор 888, сказал:
«Мы действительно заметили интерес к торговой недвижимости извне, но мы чувствуем, что розничная торговля является
неотъемлемой частью актива William Hill.
William Hill уже сократил свою сеть магазинов с 2333 в 2018 году до примерно 1400 сегодня, и этот процесс ускорился из-за влияния Covid на центральную улицу и негативного влияния сокращения ставок в терминале ставок с фиксированным коэффициентом.
Сегодня они управляют очень хорошо управляемой торговой недвижимостью, которая находится в хороших и первоклассных местах», – сказал Пазнер. Мы планируем сохранить розничные магазины и замечательных людей, в которых они работают».
Считалось, что главный конкурент Уильяма Хилла Betfred был заинтересован в приобретении обычных магазинов в рамках сделки, которая почти вдвое увеличила бы размер его британской сети.
Познер сказал, что 888 была полна решимости продолжить сделку, несмотря на неопределенность в отношении результатов знаменательного правительственного обзора законодательства об азартных играх, который, как ожидается, приведет к репрессиям.
Он сказал, что сделка имеет «еще больший смысл» в свете неопределенности регулирования, потому что более крупная компания сможет лучше справиться с изменениями. Ожидается, что продукты онлайн-казино станут объектом реформы, и министры рассматривают такие меры, как ограничение ставки на виртуальные игровые автоматы в размере 2 фунтов стерлингов в соответствии с правилами FOBT.
Познер сказал, что добавление бизнеса William Hill, в большей степени ориентированного на спорт, компенсирует этот риск, но сказал, что это не было частью логики сделки.
888 стремился к объединению с William Hill как минимум с 2016 года, когда он объединился с владельцем бинго-холла Rank в попытке наладить трехстороннее слияние. Эта неудачная сделка сама по себе была попыткой переломить ситуацию после того, как Уильям Хилл предложил 700 миллионов фунтов стерлингов за 888 в 2015 году.
В заявлении 888 Holdings говорится, что ожидается, что сделка приведет к синергетической экономии в размере 10 млн фунтов стерлингов в следующем году и до 100 млн фунтов стерлингов в год к 2025 году.
Компания привлекла 2,1 миллиарда фунтов стерлингов заемных средств для финансирования сделки и заявила, что выпустит до 500 миллионов фунтов стерлингов нового капитала, чтобы снизить леверидж, созданный в результате сделки.
Расс Молд, директор по инвестициям AJ Bell, сказал, что поглощение «катапультирует 888 в высшую лигу», теоретически увеличив объем продаж с 814 до 2,5 млрд долларов, а основную прибыль – с 156 до 464 млн долларов.
Он также подчеркнул, что за последние несколько десятилетий игровой ландшафт Великобритании полностью изменился.
«В 1970-х и 1980-х годах на британской букмекерской конторе доминировали букмекеры так называемой« большой четверки : Ladbrokes, William Hill, Corals и Mecca. Ни одно из этих имен сейчас не является независимым», – сказал он.
Вместо этого новыми лидерами стали Flutter Entertainment (владелец Paddy Power и SkyBet), Entain (владелец Ladbrokes-Coral), Bet365 и теперь 888 (владелец Уильям Хилл).”
Источник: TheGuardian
